2008.07/07（Mon）
番外編／拍手御礼ＳＳ （後編）
番外編／拍手御礼ＳＳ （後編） 〜Ｈａｐｐｙ Ｂｉｒｔｈｄａｙ Ｋｅｎｊｉ〜
石富はあれから不機嫌になり、だが秋家も事務室での仕事があったせいで、ちゃんと話ができていないままである。だが、輝一郎とはそういう関係じゃない、と言おうにも、はっきりとした疑いの言葉をかけられたわけではないので、あえて自分から説明しようとすると、言い訳のように聞こえて余計に苦しくなるような気もする。
どうしようと思いながらも作業が終わり、石富の後に続いて無言のまま自宅への階段を上がっていると、ついこないだもこんな感じで階段を上ったな、と思い出した。
あの時は、石富の兄の一矢がうちに来たことで、石富との間にすれ違いが起きてしまい、数日間まともに口を聞けなかった。結果的に仲直りして、よりつながりを深くすることができたけれど、言葉を交わせない時の気持ちというのは、今思い出しても泣きそうになるくらい、つらいものだった。
あの時と今とでは状況も違うけれど、できれば早く誤解が解けて、石富に笑ってほしい。嫉妬してくれている、と思えば嬉しいという気持ちも少しはあるけれど、こういう空気は全く嬉しいものではないし、せっかく石富の誕生日でこれからお出かけするというのに、これでは楽しいはずがない。このままでは、悪くない輝一郎のことまで、恨んでしまいそうだ。
あの後、輝一郎に急に来た理由を聞いてみたところ、『最近店長がきれいになった。誰かいい人ができたのかも』という話を優二郎に聞いていて、ずっと気になっていたからだと説明された。ぎくり、とした秋家は『そんなことないよ』と笑ってごまかしたけれど、優二郎の鋭さには少し胆が冷えた。
優二郎にしろえつみにしろ、そして晴希にしても、彼らにはここまで必死に隠さなくてもいいとは思うのだけど、男の経営者２人ができてます、というのでは、とても仕事環境が良いとは云えないと思う。変に気遣いもさせたくないし、できれば知られないようにと思っているのだが……もしかしたら知らない間に態度に出ていたかもしれないので、注意しなければ、と思った。
秋家のごまかしを輝一郎は信じなかったが、あまり深く追求はされず、コーヒーを１杯だけ飲んで、輝一郎は帰って行った。帰り際、『幸せになってね』などと意味深なことを言われたので、秋家は少々困惑している。
だが、今の秋家には、何も言わないまま玄関を入る男の不機嫌の方が、大問題だった。
（なにか言ってくれたら、違うって言えるのに）
石富は部屋に入ると、黙ったままリビングまで歩いていって、ピタリと立ち止まった。秋家に背中を向けたまま、やっとその固い口を、重そうに開く。
「……なぁ、なお……」
「ん……？」
「あいつ……ハタ坊の兄貴とは、ヤッたのか……？」
「え……」
いきなりストレートに聞かれて、秋家は面食らった。そう思われているかも、とは思っていたが、こうも直球で来られると、さすがにビックリする。だから、秋家の返答が少し遅れて、それを肯定と取った石富が、キッと睨むような目でこっちを振り向いた。
「昔のことだし、しょうがないとは思うけどよ、でも……！」
「ち、違う！剣二待って！してないよ！本当に、ただの友達なんだよ！」
「…っ……ただの友達！？じゃあなんで、あいつ俺見て笑ったんだよ！どういう意味だよ、あれは！」
「……！し、知らない！なにそれ、俺もわかんないよ！」
輝一郎が石富を見て笑った？
秋家もそれには驚き、一瞬わけがわからなくなったが、輝一郎が急に来た理由というのを思い出して、『もしかして』と思った。彼は……いや、彼ら兄弟は、秋家達のことを知っているのではないだろうか。『いい人ができたのかも』と言ってはいたが、本当はその相手にも気付いていて、輝一郎は秋家の『恋人』を見に来た。それなら、石富に向けた笑みも、最後に秋家に言った言葉も、説明がつくような気がする。
（優二郎くん、やっぱり気付いてたんだ……）
バレていた、と思うと異様に恥ずかしいけれど、こちらが知られないように、と気をもんでいたのと同じように、向こうも気付いてしまったことを、言っていいものかどうか、迷っていたかもしれない。輝一郎が店に来たことを優二郎は知らないようだし、まさか兄が見に行くとは思わなかったんだろう。だからもちろん、輝一郎に話したからといって優二郎を責めるつもりはないが、それとは別に、仕事中に気を使わせるのは悪いので、優二郎には改めて説明した方がいいかもしれない。
だが今は、とにかく石富の誤解を解く方が先だ。木幡兄弟の話は、それからでもいい。
「本当に、そういう関係じゃないから」
秋家は真剣な目で石富を見つめ、きっぱり言い切った。
「……ホントに、なんもないのか……？」
「うん、本当になんもないよ。じゃないと、優二郎くん雇ったりしないよ……でも、ごめんなさい。気分悪くさせちゃって……疑われても、しょうがないと思ってる」
「いや、俺もごめん……」
石富は秋家の側まで歩いてくると、もう一度ごめん、と言いながらギュッと抱き締めてくれた。コックコートからする、少し香ばしいにおいに秋家はホッとして、広い背中に腕を回す。石富はつむじに唇を寄せながら、めずらしく弱々しい声で言った。
「疑ってるわけじゃないんだ……ただ、お前の、友達とそうじゃないヤツの、ラインが俺にはわからない……だから不安なんだ。松橋見る限り、ああいう背が高くてかっこいい感じのヤツ、お前のタイプじゃないかと思ってな。まさかハタ坊の兄貴があんなんと思わなくてよ……てっきり、そうかと思った。……でも、友達でも、なんか悔しい……俺が知らない間のお前のこと、知ってんだもんな。彼氏でも友達でも、俺の知らない男と仲がいいのは、悔しいし不安だよ……でも、お前に友達作るなとも言えねーし……あーなんか、すげー心狭いこと言ってるな……俺自分がこんなに束縛したいヤツだとは、思わなかったよ」
ギュッと腕の力を強められ、秋家は目の奥が熱くなり、ふるっと体が震えた。石富の強い独占欲がどうしようもないほど嬉しくて、体を包む強い腕の息苦しささえも、嬉しくて心地いい。
もっと、縛り付けてくれていいのに。石富が誰とも会うなと言うのなら、喜んでそうするのに。
「……俺は、剣二に束縛してほしいよ。今だって、やきもちやいてくれて、嬉しいと思ってるもん。それに俺だって、剣二のこと独り占めしたい。だって本当は……っ」
本当は、久美子にもあまり会ってほしくない。そう言いかけて、秋家は口をつぐんだ。石富の前妻である久美子は、今は再婚して東京に住んでいる。だが、今でも石富とは連絡を取り合っているのを知っているし、ほんの数回、数十分程度だけど、電話がかかってきて石富が外に会いに出て行ったこともある。
もう別れていて、今は友達なんだと理解してはいるつもりだけど、そう簡単に割り切れるほど秋家は心が広いわけじゃない。うるさく言って鬱陶しいと思われたくないから、ものわかりのいい振りをして黙っている。でも、やっぱりつらい。
久美子は、秋家の知らない石富を、たくさん知っている。女の人に張り合えるわけはないけれど、秋家だって悔しいという気持ちはあるのだ。でも、だからといって、それを言うことはできない。久美子にとってみれば、秋家のこんな醜い嫉妬心など理不尽でしかないだろうし、離婚しても仲良く付き合っている元夫婦に、他人の秋家が口を出せるわけがない。それに何より、そんなことを言って、もし石富に『重い』なんて思われたら、その方が秋家はつらくてたまらない。
「本当は、なに？なお、言えよ、隠すな」
「な、んでもない……から」
「……なぁ、俺は、言っただろ？お前の過去知ってるヤツは、全員ムカつくし、悔しいし、不安にもなる。お前は？」
そう、優しく言われ、見上げた石富の表情は、とても柔らかかった。言えよ、と目で誘われて、秋家の心は揺れる。そしてもう一度名前を呼ばれて、頼むから言ってくれ、と言われてしまえば、秋家にこれ以上、隠し通せるはずがなかった。ずっと心の奥に押し込んであった嫉妬心を、少しずつ吐き出していく。
「ほん、とは、久美子さんと会ってるの、とか、メールしてるのとか、つらいよ、すごく……剣二が外に出てる間、すごく不安になる。このまま、帰ってこなかったらどうしようとか、考えちゃう……ご、ごめん、うざいよね、こういうの……」
言ってしまってから、やっぱり鬱陶しかっただろうかと不安になったが、石富ははーと息を吐きながら、脱力したように秋家の肩におでこを乗せてきた。
「よかったぁ……俺、あんまりお前が平気そうにしてるから、本当になんも思ってねーのかと思ってた……」
「え……？」
どういうこと？と秋家が問うと、石富は照れたような顔をして、ずっと不安だった、と語った。
「俺が久美子と会っても、お前いっつも平気そうだから、それがなんかイヤでよ……俺だって、やきもちやかれる方が嬉しいんだぜ？同じだよ。だからそういうのは、隠さないで言ってくれ。そうじゃないと、俺が不安で仕方ねーよ」
「剣二……」
「それに、もう用事すんだから、会うことなくなるよ。悪かったな、嫌な思いさせて」
「そんな……俺も、ごめんなさい」
互いに謝って、強く抱き合った。石富の体のぬくもりに、なぜだか涙が出そうになる。
恋愛に、嫉妬は付きものだ。それが過去のこととはいえ、やはり気になってしまうのは仕方がない。だが過去を許すことができなければ、一緒にいることはできないのだ。
お互い知らない時間が多く、その間に、いろんなことがあった。良いことも悪いことも、消すことができない以上、許してあげて、そして許してもらうしか、方法はない。だが、これから自分達の共有する時間の方が長くなるんだと思えば、気持ちのあり方も変わるのではないか。変えられない過去より、未来を見て生きる方が良いのだと、人は知っている。だからみんな前を向いて、明日のことを考えて生きている。
自分達も、これからの一緒の未来を考えて、生きているはずだ。家族に話したことも、そのためにしたことの１つで、得られた許しは、確実に未来に結びついている。抱き締めてくれるこの力強い腕は、もう自分から離れたりはしない。
「さて、着替えて飲みに行くか？お前、楽しみにしてただろ」
「うん、誕生日のお祝いしなきゃ」
石富はそう言うと、軽く秋家の唇にキスしてから、シャワーをしに風呂に向かった。秋家は部屋に行き、先に着替えをすませると、石富の準備が終わるのをキッチンのテーブルに座って待った。
「じゃあ行くか」
そう言いながら寝室から出てきた石富を見て、秋家の心臓はとくんと激しくときめいた。いつもはＴシャツにジーンズやカーゴパンツばかりで、カジュアルな服装の多い石富だが、今日は白いシャツに黒いパンツ、その上に黒い細身のジャケットをぴしっと着こなしていて、髪の毛はもちろん結ばずに、後ろに流しているだけだ。シャツの首元から、ちょっとだけあのプラチナチェーンが覗いて見えて、それが妙に色っぽく、秋家はドキドキした。
（うあ……かっこいいよぉ……）
それなのに、秋家があげた腕時計を、慣れない手つきでつけようとしている様が、アンバランスで可愛らしい。秋家は席を立って石富に近づくと、腕時計をつけてあげた。
「おお、サンキュ。なんか慣れねーと、ホントに時計つけてるって感じだな」
「ぶっ、なにそれ。気になるってこと？」
「いや、なんか……ああ、腕に時計があるなぁって感じだ」
「……わかんないよ」
酒が入るのでタクシーを呼んで、石富の友人が経営しているというバーに向かった。
ホテルの高層階にあるこのバーは、夜景がきれいなことで有名で、窓際のパーティションに仕切られたテーブルは、予約が必要なほどカップルに人気だそうだ。一応秋家も職業がら、その手の専門誌も読んだりするので、それでこの店を知っていたのだが、まさか石富の友人がやっているとは思わなかった。
平日でも店内はお客でいっぱいで、だが専門学校時代の友人だというオーナーに石富が一言言うと、秋家達はあっさり窓際のテーブルに通された。
「ここ、予約してたの？」
「予約っつーか、行くかも、って言ってあった。時間とかはわかんねっつって」
「うわ、適当……なんか、悪いことしたんじゃ……」
「いーんだよ。昔世話してるから」
石富が話していると、当の本人が静かに現れ、いらっしゃいませ、とかしこまって挨拶した。
「あ、こんばんは。すみません、こんないい席に座らせてもらっちゃって」
「いえいえ。こいつがめちゃくちゃなのは昔からなので、お気になさらずに。ご注文は？」
秋家が恐縮して謝ると、聞こえていたのか、オーナーはにっこりと微笑みそう言った。それぞれカクテルをおまかせで注文し、さらに石富は、腹が減ってるからなにかつまみを作ってくれ、と本当にめちゃくちゃな注文をした。
「もう、剣二ってば……」
「だってよ、チーズやナッツじゃ腹太らねーだろ」
「いや、ていうか、居酒屋じゃないんだから……」
呆れるような石富の感覚にいっそおもしろくなりながら、秋家は頬杖をついて窓の外を眺めた。今日は晴れていたから、夜景がとてもきれいに見える。明日は休みだし、今日は気にせず石富と一緒にお酒を楽しめるから、それが嬉しくて、秋家は知らない間に微笑んでいた。
「嬉しいか？なお」
「え？」
「お前、笑ってる。すごく嬉しそうだ」
「え、うそ、笑ってた？……うん、でも、ホントに嬉しいから。剣二の誕生日、一緒にいられて、こんな素敵なところで、一緒にお酒飲めて。幸せだなぁって思うよ」
「そうか。俺も、すごく幸せだ。誕生日がこんなに嬉しいの、生まれて初めてだよ。まぁ、正確には昨日だけどな」
「はは、そうだね」
話していると、オーナー自らカクテルを運んできてくれた。秋家の前にはタンブラーに入ったピンク色のカクテルが置かれ、石富の前には逆三角形のグラスに注がれた、緑色のカクテルが置かれた。
「こちらはシービーエルです。柑橘系の甘口なので、飲みやすいかと。それで剣二、おめー様のはグリーン・アラスカでございます。辛口ですが……ま、大丈夫でしょ」
オーナーはそう言うと、ガラス製のボウルに入ったサラダと、取り皿とフォークを２つずつ置いて、ごゆっくり、と爽やかな笑顔でその場を辞した。
「サラダが精一杯か……しょうがねーな」
「作ってくれただけありがたいよ。じゃあ、乾杯しよっか」
グラスを持ち上げ、秋家は石富を見つめると、にっこり笑う。
「剣二、誕生日おめでとう」
「おう。サンキュ」
乾杯、と、美しい夜景をバックにグラスを合わせ、２人はくいっとカクテルを飲んだ。甘くて美味しい、と秋家が言おうとした時、石富がうっ、と呻くような声をあげて、こほこほと咳をしている。見ればあの緑色のカクテルを一口飲んだようで、いささか涙目でグラスを見つめていた。
「これめちゃくちゃきつい……くそ、あのヤローっ」
「え、どんなの？」
やめとけ、と言われながらちょこっとだけ飲んだグリーン・アラスカは、喉が焼けそうにきつかった。
「うぁ、喉痛い……つまみ作れとか言うからだよ……」
「嫌がらせか。陰険な……」
「はは。あ、そうだ。あのね、俺達のこと、優二郎くんにバレてるみたいなんだけど……」
「はぁ！？お前、なに急に言い出すんだよ……あ、もしかして、兄貴が来たのって、それ関係あんのか？」
「うん、たぶんね……剣二に笑ったのも、そういう意味なんじゃないかと……」
「うわぁ……マジかよ。ハタ坊のヤロー……隠そうとしてた俺らって、すげー間抜けだな」
明後日どうやって説明するんだ、と話していたら、オーナーがにやにやしながら普通の度数のカクテルを石富に持ってきた。石富は文句を言ったが、それも本気で怒っているわけではないので、オーナーは笑顔で去っていく。２人になるとまた、優二郎への説明を飲みながら考えた。
だが秋家は、どうしよう、と言いながらも、今すごく楽しかった。カクテルは美味しいし、サラダもメニューに無いとは思えないほど美味しい。それになにより、石富がここにいる。２人でお酒を飲んで、たくさん話をしている。
（楽しいな……）
とても楽しくて、とても嬉しい。石富がいるだけで、自分はこんなにも幸せだ。
もしいるのなら、この人がこの世に生まれてきてくれたことを、そして、自分に逢わせてくれたことを、神様に感謝したい。あの桜が舞う季節に彼と出逢ったことは、運命だったと秋家は信じている。
これから何度も、石富の誕生日を自分はお祝いするだろう。そして毎年、石富剣二という人がこの世に生を受けたことを、感謝したいと思う。
ハッピーバースデー、剣二。生まれてきてくれて、本当にありがとう。
もうめちゃくちゃお待たせしてしまって、本当に申し訳ありませんでした<(＿ ＿)>
治ったと思った風邪がぶり返したうえに、最近暑くなってバテてました（ＰＣ置いてある部屋にエアコンがないので死にそうです……ノートＰＣが欲しい(＝д＝ﾉ)）
しかもなんだかグダグダと長いし、御礼ＳＳとか申しておりますが、皆様が楽しんでくださっているのかどうか、ものすごく不安です……
お礼になってないんではないかと、書いてしまった今になって思ってます。
テーマは、一応『嫉妬』ということで書かせていただきました。
もっとドロドロさせようかと思ったんですが、それだと終わらなくなりそうだったので……ｗ
秋家と石富の話を書き始めて半年以上、長い付き合いになりましたが、この２人とはこれで最後になります。
年が年だけに、ただ恋が成就した、というのだけでは終わらせられず、家族まで出てくるはめになって大変でしたが、書き甲斐はあったと思います。
それもこれも、応援してくださっている方皆様がいたからこそで、本当に感謝しております！
次回からは新連載ですが、またよろしくお願いいたします。
秋家と石富を応援してくださった皆様、本当にありがとうございました。
次の２人も、よろしくお願いします☆
【More・・・】
晴希が帰ってから、石富と２人になった店内は、おそろしいほど静かだった。石富はあれから不機嫌になり、だが秋家も事務室での仕事があったせいで、ちゃんと話ができていないままである。だが、輝一郎とはそういう関係じゃない、と言おうにも、はっきりとした疑いの言葉をかけられたわけではないので、あえて自分から説明しようとすると、言い訳のように聞こえて余計に苦しくなるような気もする。
どうしようと思いながらも作業が終わり、石富の後に続いて無言のまま自宅への階段を上がっていると、ついこないだもこんな感じで階段を上ったな、と思い出した。
あの時は、石富の兄の一矢がうちに来たことで、石富との間にすれ違いが起きてしまい、数日間まともに口を聞けなかった。結果的に仲直りして、よりつながりを深くすることができたけれど、言葉を交わせない時の気持ちというのは、今思い出しても泣きそうになるくらい、つらいものだった。
あの時と今とでは状況も違うけれど、できれば早く誤解が解けて、石富に笑ってほしい。嫉妬してくれている、と思えば嬉しいという気持ちも少しはあるけれど、こういう空気は全く嬉しいものではないし、せっかく石富の誕生日でこれからお出かけするというのに、これでは楽しいはずがない。このままでは、悪くない輝一郎のことまで、恨んでしまいそうだ。
あの後、輝一郎に急に来た理由を聞いてみたところ、『最近店長がきれいになった。誰かいい人ができたのかも』という話を優二郎に聞いていて、ずっと気になっていたからだと説明された。ぎくり、とした秋家は『そんなことないよ』と笑ってごまかしたけれど、優二郎の鋭さには少し胆が冷えた。
優二郎にしろえつみにしろ、そして晴希にしても、彼らにはここまで必死に隠さなくてもいいとは思うのだけど、男の経営者２人ができてます、というのでは、とても仕事環境が良いとは云えないと思う。変に気遣いもさせたくないし、できれば知られないようにと思っているのだが……もしかしたら知らない間に態度に出ていたかもしれないので、注意しなければ、と思った。
秋家のごまかしを輝一郎は信じなかったが、あまり深く追求はされず、コーヒーを１杯だけ飲んで、輝一郎は帰って行った。帰り際、『幸せになってね』などと意味深なことを言われたので、秋家は少々困惑している。
だが、今の秋家には、何も言わないまま玄関を入る男の不機嫌の方が、大問題だった。
（なにか言ってくれたら、違うって言えるのに）
石富は部屋に入ると、黙ったままリビングまで歩いていって、ピタリと立ち止まった。秋家に背中を向けたまま、やっとその固い口を、重そうに開く。
「……なぁ、なお……」
「ん……？」
「あいつ……ハタ坊の兄貴とは、ヤッたのか……？」
「え……」
いきなりストレートに聞かれて、秋家は面食らった。そう思われているかも、とは思っていたが、こうも直球で来られると、さすがにビックリする。だから、秋家の返答が少し遅れて、それを肯定と取った石富が、キッと睨むような目でこっちを振り向いた。
「昔のことだし、しょうがないとは思うけどよ、でも……！」
「ち、違う！剣二待って！してないよ！本当に、ただの友達なんだよ！」
「…っ……ただの友達！？じゃあなんで、あいつ俺見て笑ったんだよ！どういう意味だよ、あれは！」
「……！し、知らない！なにそれ、俺もわかんないよ！」
輝一郎が石富を見て笑った？
秋家もそれには驚き、一瞬わけがわからなくなったが、輝一郎が急に来た理由というのを思い出して、『もしかして』と思った。彼は……いや、彼ら兄弟は、秋家達のことを知っているのではないだろうか。『いい人ができたのかも』と言ってはいたが、本当はその相手にも気付いていて、輝一郎は秋家の『恋人』を見に来た。それなら、石富に向けた笑みも、最後に秋家に言った言葉も、説明がつくような気がする。
（優二郎くん、やっぱり気付いてたんだ……）
バレていた、と思うと異様に恥ずかしいけれど、こちらが知られないように、と気をもんでいたのと同じように、向こうも気付いてしまったことを、言っていいものかどうか、迷っていたかもしれない。輝一郎が店に来たことを優二郎は知らないようだし、まさか兄が見に行くとは思わなかったんだろう。だからもちろん、輝一郎に話したからといって優二郎を責めるつもりはないが、それとは別に、仕事中に気を使わせるのは悪いので、優二郎には改めて説明した方がいいかもしれない。
だが今は、とにかく石富の誤解を解く方が先だ。木幡兄弟の話は、それからでもいい。
「本当に、そういう関係じゃないから」
秋家は真剣な目で石富を見つめ、きっぱり言い切った。
「……ホントに、なんもないのか……？」
「うん、本当になんもないよ。じゃないと、優二郎くん雇ったりしないよ……でも、ごめんなさい。気分悪くさせちゃって……疑われても、しょうがないと思ってる」
「いや、俺もごめん……」
石富は秋家の側まで歩いてくると、もう一度ごめん、と言いながらギュッと抱き締めてくれた。コックコートからする、少し香ばしいにおいに秋家はホッとして、広い背中に腕を回す。石富はつむじに唇を寄せながら、めずらしく弱々しい声で言った。
「疑ってるわけじゃないんだ……ただ、お前の、友達とそうじゃないヤツの、ラインが俺にはわからない……だから不安なんだ。松橋見る限り、ああいう背が高くてかっこいい感じのヤツ、お前のタイプじゃないかと思ってな。まさかハタ坊の兄貴があんなんと思わなくてよ……てっきり、そうかと思った。……でも、友達でも、なんか悔しい……俺が知らない間のお前のこと、知ってんだもんな。彼氏でも友達でも、俺の知らない男と仲がいいのは、悔しいし不安だよ……でも、お前に友達作るなとも言えねーし……あーなんか、すげー心狭いこと言ってるな……俺自分がこんなに束縛したいヤツだとは、思わなかったよ」
ギュッと腕の力を強められ、秋家は目の奥が熱くなり、ふるっと体が震えた。石富の強い独占欲がどうしようもないほど嬉しくて、体を包む強い腕の息苦しささえも、嬉しくて心地いい。
もっと、縛り付けてくれていいのに。石富が誰とも会うなと言うのなら、喜んでそうするのに。
「……俺は、剣二に束縛してほしいよ。今だって、やきもちやいてくれて、嬉しいと思ってるもん。それに俺だって、剣二のこと独り占めしたい。だって本当は……っ」
本当は、久美子にもあまり会ってほしくない。そう言いかけて、秋家は口をつぐんだ。石富の前妻である久美子は、今は再婚して東京に住んでいる。だが、今でも石富とは連絡を取り合っているのを知っているし、ほんの数回、数十分程度だけど、電話がかかってきて石富が外に会いに出て行ったこともある。
もう別れていて、今は友達なんだと理解してはいるつもりだけど、そう簡単に割り切れるほど秋家は心が広いわけじゃない。うるさく言って鬱陶しいと思われたくないから、ものわかりのいい振りをして黙っている。でも、やっぱりつらい。
久美子は、秋家の知らない石富を、たくさん知っている。女の人に張り合えるわけはないけれど、秋家だって悔しいという気持ちはあるのだ。でも、だからといって、それを言うことはできない。久美子にとってみれば、秋家のこんな醜い嫉妬心など理不尽でしかないだろうし、離婚しても仲良く付き合っている元夫婦に、他人の秋家が口を出せるわけがない。それに何より、そんなことを言って、もし石富に『重い』なんて思われたら、その方が秋家はつらくてたまらない。
「本当は、なに？なお、言えよ、隠すな」
「な、んでもない……から」
「……なぁ、俺は、言っただろ？お前の過去知ってるヤツは、全員ムカつくし、悔しいし、不安にもなる。お前は？」
そう、優しく言われ、見上げた石富の表情は、とても柔らかかった。言えよ、と目で誘われて、秋家の心は揺れる。そしてもう一度名前を呼ばれて、頼むから言ってくれ、と言われてしまえば、秋家にこれ以上、隠し通せるはずがなかった。ずっと心の奥に押し込んであった嫉妬心を、少しずつ吐き出していく。
「ほん、とは、久美子さんと会ってるの、とか、メールしてるのとか、つらいよ、すごく……剣二が外に出てる間、すごく不安になる。このまま、帰ってこなかったらどうしようとか、考えちゃう……ご、ごめん、うざいよね、こういうの……」
言ってしまってから、やっぱり鬱陶しかっただろうかと不安になったが、石富ははーと息を吐きながら、脱力したように秋家の肩におでこを乗せてきた。
「よかったぁ……俺、あんまりお前が平気そうにしてるから、本当になんも思ってねーのかと思ってた……」
「え……？」
どういうこと？と秋家が問うと、石富は照れたような顔をして、ずっと不安だった、と語った。
「俺が久美子と会っても、お前いっつも平気そうだから、それがなんかイヤでよ……俺だって、やきもちやかれる方が嬉しいんだぜ？同じだよ。だからそういうのは、隠さないで言ってくれ。そうじゃないと、俺が不安で仕方ねーよ」
「剣二……」
「それに、もう用事すんだから、会うことなくなるよ。悪かったな、嫌な思いさせて」
「そんな……俺も、ごめんなさい」
互いに謝って、強く抱き合った。石富の体のぬくもりに、なぜだか涙が出そうになる。
恋愛に、嫉妬は付きものだ。それが過去のこととはいえ、やはり気になってしまうのは仕方がない。だが過去を許すことができなければ、一緒にいることはできないのだ。
お互い知らない時間が多く、その間に、いろんなことがあった。良いことも悪いことも、消すことができない以上、許してあげて、そして許してもらうしか、方法はない。だが、これから自分達の共有する時間の方が長くなるんだと思えば、気持ちのあり方も変わるのではないか。変えられない過去より、未来を見て生きる方が良いのだと、人は知っている。だからみんな前を向いて、明日のことを考えて生きている。
自分達も、これからの一緒の未来を考えて、生きているはずだ。家族に話したことも、そのためにしたことの１つで、得られた許しは、確実に未来に結びついている。抱き締めてくれるこの力強い腕は、もう自分から離れたりはしない。
「さて、着替えて飲みに行くか？お前、楽しみにしてただろ」
「うん、誕生日のお祝いしなきゃ」
石富はそう言うと、軽く秋家の唇にキスしてから、シャワーをしに風呂に向かった。秋家は部屋に行き、先に着替えをすませると、石富の準備が終わるのをキッチンのテーブルに座って待った。
「じゃあ行くか」
そう言いながら寝室から出てきた石富を見て、秋家の心臓はとくんと激しくときめいた。いつもはＴシャツにジーンズやカーゴパンツばかりで、カジュアルな服装の多い石富だが、今日は白いシャツに黒いパンツ、その上に黒い細身のジャケットをぴしっと着こなしていて、髪の毛はもちろん結ばずに、後ろに流しているだけだ。シャツの首元から、ちょっとだけあのプラチナチェーンが覗いて見えて、それが妙に色っぽく、秋家はドキドキした。
（うあ……かっこいいよぉ……）
それなのに、秋家があげた腕時計を、慣れない手つきでつけようとしている様が、アンバランスで可愛らしい。秋家は席を立って石富に近づくと、腕時計をつけてあげた。
「おお、サンキュ。なんか慣れねーと、ホントに時計つけてるって感じだな」
「ぶっ、なにそれ。気になるってこと？」
「いや、なんか……ああ、腕に時計があるなぁって感じだ」
「……わかんないよ」
酒が入るのでタクシーを呼んで、石富の友人が経営しているというバーに向かった。
ホテルの高層階にあるこのバーは、夜景がきれいなことで有名で、窓際のパーティションに仕切られたテーブルは、予約が必要なほどカップルに人気だそうだ。一応秋家も職業がら、その手の専門誌も読んだりするので、それでこの店を知っていたのだが、まさか石富の友人がやっているとは思わなかった。
平日でも店内はお客でいっぱいで、だが専門学校時代の友人だというオーナーに石富が一言言うと、秋家達はあっさり窓際のテーブルに通された。
「ここ、予約してたの？」
「予約っつーか、行くかも、って言ってあった。時間とかはわかんねっつって」
「うわ、適当……なんか、悪いことしたんじゃ……」
「いーんだよ。昔世話してるから」
石富が話していると、当の本人が静かに現れ、いらっしゃいませ、とかしこまって挨拶した。
「あ、こんばんは。すみません、こんないい席に座らせてもらっちゃって」
「いえいえ。こいつがめちゃくちゃなのは昔からなので、お気になさらずに。ご注文は？」
秋家が恐縮して謝ると、聞こえていたのか、オーナーはにっこりと微笑みそう言った。それぞれカクテルをおまかせで注文し、さらに石富は、腹が減ってるからなにかつまみを作ってくれ、と本当にめちゃくちゃな注文をした。
「もう、剣二ってば……」
「だってよ、チーズやナッツじゃ腹太らねーだろ」
「いや、ていうか、居酒屋じゃないんだから……」
呆れるような石富の感覚にいっそおもしろくなりながら、秋家は頬杖をついて窓の外を眺めた。今日は晴れていたから、夜景がとてもきれいに見える。明日は休みだし、今日は気にせず石富と一緒にお酒を楽しめるから、それが嬉しくて、秋家は知らない間に微笑んでいた。
「嬉しいか？なお」
「え？」
「お前、笑ってる。すごく嬉しそうだ」
「え、うそ、笑ってた？……うん、でも、ホントに嬉しいから。剣二の誕生日、一緒にいられて、こんな素敵なところで、一緒にお酒飲めて。幸せだなぁって思うよ」
「そうか。俺も、すごく幸せだ。誕生日がこんなに嬉しいの、生まれて初めてだよ。まぁ、正確には昨日だけどな」
「はは、そうだね」
話していると、オーナー自らカクテルを運んできてくれた。秋家の前にはタンブラーに入ったピンク色のカクテルが置かれ、石富の前には逆三角形のグラスに注がれた、緑色のカクテルが置かれた。
「こちらはシービーエルです。柑橘系の甘口なので、飲みやすいかと。それで剣二、おめー様のはグリーン・アラスカでございます。辛口ですが……ま、大丈夫でしょ」
オーナーはそう言うと、ガラス製のボウルに入ったサラダと、取り皿とフォークを２つずつ置いて、ごゆっくり、と爽やかな笑顔でその場を辞した。
「サラダが精一杯か……しょうがねーな」
「作ってくれただけありがたいよ。じゃあ、乾杯しよっか」
グラスを持ち上げ、秋家は石富を見つめると、にっこり笑う。
「剣二、誕生日おめでとう」
「おう。サンキュ」
乾杯、と、美しい夜景をバックにグラスを合わせ、２人はくいっとカクテルを飲んだ。甘くて美味しい、と秋家が言おうとした時、石富がうっ、と呻くような声をあげて、こほこほと咳をしている。見ればあの緑色のカクテルを一口飲んだようで、いささか涙目でグラスを見つめていた。
「これめちゃくちゃきつい……くそ、あのヤローっ」
「え、どんなの？」
やめとけ、と言われながらちょこっとだけ飲んだグリーン・アラスカは、喉が焼けそうにきつかった。
「うぁ、喉痛い……つまみ作れとか言うからだよ……」
「嫌がらせか。陰険な……」
「はは。あ、そうだ。あのね、俺達のこと、優二郎くんにバレてるみたいなんだけど……」
「はぁ！？お前、なに急に言い出すんだよ……あ、もしかして、兄貴が来たのって、それ関係あんのか？」
「うん、たぶんね……剣二に笑ったのも、そういう意味なんじゃないかと……」
「うわぁ……マジかよ。ハタ坊のヤロー……隠そうとしてた俺らって、すげー間抜けだな」
明後日どうやって説明するんだ、と話していたら、オーナーがにやにやしながら普通の度数のカクテルを石富に持ってきた。石富は文句を言ったが、それも本気で怒っているわけではないので、オーナーは笑顔で去っていく。２人になるとまた、優二郎への説明を飲みながら考えた。
だが秋家は、どうしよう、と言いながらも、今すごく楽しかった。カクテルは美味しいし、サラダもメニューに無いとは思えないほど美味しい。それになにより、石富がここにいる。２人でお酒を飲んで、たくさん話をしている。
（楽しいな……）
とても楽しくて、とても嬉しい。石富がいるだけで、自分はこんなにも幸せだ。
もしいるのなら、この人がこの世に生まれてきてくれたことを、そして、自分に逢わせてくれたことを、神様に感謝したい。あの桜が舞う季節に彼と出逢ったことは、運命だったと秋家は信じている。
これから何度も、石富の誕生日を自分はお祝いするだろう。そして毎年、石富剣二という人がこの世に生を受けたことを、感謝したいと思う。
ハッピーバースデー、剣二。生まれてきてくれて、本当にありがとう。
もうめちゃくちゃお待たせしてしまって、本当に申し訳ありませんでした<(＿ ＿)>
治ったと思った風邪がぶり返したうえに、最近暑くなってバテてました（ＰＣ置いてある部屋にエアコンがないので死にそうです……ノートＰＣが欲しい(＝д＝ﾉ)）
しかもなんだかグダグダと長いし、御礼ＳＳとか申しておりますが、皆様が楽しんでくださっているのかどうか、ものすごく不安です……
お礼になってないんではないかと、書いてしまった今になって思ってます。
テーマは、一応『嫉妬』ということで書かせていただきました。
もっとドロドロさせようかと思ったんですが、それだと終わらなくなりそうだったので……ｗ
秋家と石富の話を書き始めて半年以上、長い付き合いになりましたが、この２人とはこれで最後になります。
年が年だけに、ただ恋が成就した、というのだけでは終わらせられず、家族まで出てくるはめになって大変でしたが、書き甲斐はあったと思います。
それもこれも、応援してくださっている方皆様がいたからこそで、本当に感謝しております！
次回からは新連載ですが、またよろしくお願いいたします。
秋家と石富を応援してくださった皆様、本当にありがとうございました。
次の２人も、よろしくお願いします☆
●あるとさま
遠麗 | 2008.07.07(月) 22:53 | URL | コメント編集
●訂正
さっきのコメント、石富の名前の漢字を間違ってました。ごめんなさいー。剣二でした・・・
あると | 2008.07.07(月) 04:26 | URL | コメント編集
●またいつか
いつも楽しみに読ませていただいてます。
検二と秋家のふたりはこれで最後とのことですが、ぜひまた番外編などでその後の様子なども読ませて下さい。
新連載も楽しみにしています。
検二と秋家のふたりはこれで最後とのことですが、ぜひまた番外編などでその後の様子なども読ませて下さい。
新連載も楽しみにしています。
あると | 2008.07.07(月) 04:23 | URL | コメント編集
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２人を気に入ってくださって、親（ｗ）としては本当に嬉しく思います。
そう言っていただけるのでしたら、また番外編などで書いてみたいと思います。
励ましのお言葉ありがとうございました☆
がんばりますので、今後ともよろしくお願いいたします。